La oclusión dental —es decir, el contacto y la relación entre los dientes superiores e inferiores al cerrar la boca— es un elemento clave de la función masticatoria y de la salud del sistema estomatognático. Sin embargo, en los últimos años se ha prestado creciente atención a cómo factores aparentemente “externos” al sistema bucodental, como la postura corporal, la posición cervical de la cabeza y la pisada o forma de apoyar los pies al caminar, pueden influir en dicha oclusión o verse afectados por ella.
- Relación entre postura corporal y oclusión
Diversos estudios han explorado la interacción entre la postura corporal y la posición mandibular. Se ha observado que las alteraciones posturales, especialmente en segmentos proximales como la columna cervical y la cabeza, pueden influir en la posición habitual de la mandíbula e incluso en la forma en que los dientes hacen contacto.
La postura ideal —entendida como la alineación equilibrada de segmentos corporales con el menor esfuerzo muscular posible— influye directamente en la distribución de fuerzas a través del cuello, cabeza y mandíbula. Cuando esta postura se altera, como ocurre en la llamada cabeza adelantada (forward head posture) o una inclinación excesiva del cuello hacia adelante, se modifica la posición espacial de la mandíbula, lo que puede repercutir en la forma en que los dientes encajan y en la actividad de los músculos masticadores. - Posición cervical y su impacto en la oclusión
La posición de la cabeza y del cuello (región cervical) es uno de los factores más estudiados en relación con la oclusión dental. Anatómicamente, el cráneo, la columna cervical alta y la mandíbula están estrechamente conectados tanto por articulaciones como por musculatura y ligamentos.
Algunas investigaciones sugieren que alteraciones en la postura cervical —como una inclinación excesiva hacia adelante o hacia atrás— pueden cambiar la posición de reposo de la mandíbula y, por ende, el patrón de contacto de los dientes. Esto se debe a la necesidad de compensación que el cuerpo realiza para mantener la vista horizontal o la respiración eficiente, lo que, a su vez, puede influir en los patrones de función mandibular. - La pisada y su posible papel en la oclusión
La relación entre la pisada o apoyo podal y la oclusión dental es un concepto más reciente y se basa en la idea de que la estabilidad general del cuerpo puede repercutir en los segmentos superiores del mismo. El sistema de apoyo del pie, al determinar cómo se distribuye el peso corporal y se controla el equilibrio, podría influir en la postura global, incluyendo la columna vertebral y la posición de la cabeza.
Algunos estudios han observado que en individuos con maloclusiones dentales hay diferencias en parámetros como la distribución de presión plantar o en la cinemática de la marcha (gait), lo que sugiere una posible interacción entre la función estomatognática y la mecánica corporal. - Enfoque clínico y multidisciplinario
Debido a la complejidad de las relaciones entre postura, pisada, posición cervical y oclusión dental, muchos autores abogan por un enfoque multidisciplinario en la evaluación y tratamiento de pacientes con maloclusiones sintomáticas o disfunciones temporomandibulares (ATM). Esto puede involucrar a odontólogos, ortodoncistas, fisioterapeutas, osteópatas y especialistas en biomecánica postural para obtener una visión integral del paciente